Une induction d’Erickson

Jay Haley Un thérapeute hors du commun EPI desclées de Brouwer, Paris, 1984

Le vieux Joe et le plant de tomate.

Joe est un homme d’affaire en retraite, passionné par les fleurs et les plantes. Il vient d’être opéré d’une tumeur maligne à la face, et les médecins lui annoncent qu’il lui reste un mois à vivre, il est bouleversé et des douleurs très intenses, permanentes sont apparues, peu sensibles aux médicaments. Erickson doutait de pouvoir l’aider, d’autant plus que Joe ne veut pas entendre parler d’hypnose; cependant « j’avais le sentiment que si je m’intéressais sincèrement à lui et si je désirais l’aider, cela serait un réconfort pour lui ». Joe ne communique qu’à l’aide d’un bloc et d’un crayon en raison d’une trachéotomie. Erickson va utiliser le « saupoudrage », qui consiste à enchevêtrer des suggestions dans un discours anodin, dont les formules banales deviennent des suggesions par un changement d’intonation (en gras dans l’extrait). Il l’aborde en disant que lui aussi aime les fleurs et qu’il a vécu dans une ferme; mais il ne parlera pas de fleurs car Joe en connaît beaucoup plus que lui à ce sujet… « Ce n’est pas ce que vous voulez. A présent, pendant que je parle et je peux le faire confortablement, je souhaite que vous m’écoutiez confortablement, pendant que je vous parle d’un plan de tomate. C’est un drôle de sujet qui à de quoi éveiller la curiosité. Pourquoi parler d’un plan de tomate ? On met une graine de tomate en terre. On peut espérer qu’elle va germer et donner naissance à une plante qui sera source de satisfaction parce qu’elle donnera des fruits. La graine absorbe l’eau, et sans trop de difficulté à cause de la pluie qui apporte paix et réconfort. Cette petite semence, Joe, gonfle lentement et peut-être ne savez-vous pas ce que sont les radicelles : c’est ce qui aide le plant de tomate à se développer, à surgir de terre parce qu’il a poussé, et vous pouvez m’écouter Joe, c’est pourquoi je vais continuer à parler, et vous pouvez continuer à écouter, en vous demandant, simplement en vous demandant ce que vous pouvez réellement apprendre, et voilà votre crayon et votre bloc, mais pour en revenir au plan de tomate, il met tellement de temps à pousser ! Vous ne pouvez le voir grandir vous ne pouvez pas non plus l’entendre. Peut-être et c’est un langage un peu puéril peut-être que ce plan de tomate ressent vraiment l’impression de confort et de paix pendant qu’il pousse. Chaque jour il pousse davantage, c’est tellement agréable,Joe, de regarder pousser une plante et de ne pas la voir pousser, de ne pas avoir l’impression qu’elle pousse, mais simplement de savoir que tout va de mieux en mieux pour que ce petit plan de tomate où apparaissent une feuille, et puis encore une autre , et en maintenant une petite branche, et il pousse confortablement dans toutes les directions. » Alors la femme de Joe est entrée sur la pointe en montrant un papier : « Quand allez-vous commencer l’hypnose ? » Elle se rendit compte que Joe ne la voyait pas, il était dans une transe profonde ! « Une telle plante éprouverait une impression agréable, une impression de confort pendant que les tomates miniscules commencent à se former, si petites et pourtant si pleines de promesses afin de vous donner le désir de manger une tomate succulente, gorgée de soleil, c’est si agréable d’avoir l’estomac rempli de nourriture, c’est une merveilleuse sensation qu’éprouve un enfant, un enfant qui a soif lorsqu’il veut boire ». « Vous savez Joe, un plant de tomate prospère chaque jour mais seulement un jour à la fois. J’aime imaginer que le plant de tomate est capable de connaître chaque jour un bien être total. Vous savez bien, Joe, seulement un jour à la fois pour ce plan de tomate. Il en est ainsi pour tous les plats de tomate ». « Imaginez, Joe, imaginez que dans cette graine dort si calmenent, si confortablement, une belle plante qui ne s’est pas encore développée et qui portera des feuilles et des branches si intéressantes. » C’est ainsi qu’Erickson induit un état de transe profonde et envoie des suggestion visant à calmer la douleur, par la relaxation, à donner envie de boire et de manger, à procurer un bon sommeil, tout simplement en parlant (avec des termes vraiment peu scientifiques parfois) de la croissance d’un plan de tomate. Ce qui importe à Joe n’est pas d’avoir un cours de biologie élémentaire, mais ce qui se passe en lui en ce moment.